ミツバチの巣作りを
数理モデルで解明。

高校生の時に読んだ本で「世の中の多くの現象は数学で表すことができ、数理モデルによって社会のさまざまな問題が解決できる」と知りました。数学は大好きでしたが、それまで「数学と現実世界は別物」と考えていたので、新鮮な驚きを感じましたね。「理論だけを追求するのでなく、数学を社会の問題解決につなげる学びに取り組んでみたい」。そうした視点からいろいろな大学について調べ、「数理モデルを用いて自然現象のメカニズムを解明し、社会の問題解決に役立てる」という大崎浩一教授の研究室と出会ったのです。なかでもミツバチの研究を「面白そう！」と感じ、私は関学に入学しました。
大学4年次に大崎先生の研究室に入り、以後は現在の研究に打ち込み続けています。大学で飼育しているミツバチの実際の巣作りを観察するなど生物としての性質への理解も深め、より現実的な数理モデルを追求。どんなに数理的に美しいモデルでも、実際の現象とマッチしていなければ意味がありません。何より、成果を社会の課題解決につなげることが、私たちの研究の大きな目的なのですからね。

生物学や物理学など他分野の研究者と連携できるのも、現在の研究の魅力の一つです。神戸大学や山口大学の先生との共同研究では、生物学的な視点から論文を作成することにも挑戦しました。学内外のさまざまな研究者とともに分野横断的な研究活動を進めるなかで、幅広い視野や知見を養っていけるのがうれしいですね。
この春に大学院での2年間の修士課程（＝前期博士課程）を修了し、就職も決まっているのですが、後期博士課程に進み、「社会人ドクター」として働きながら現在の研究活動を続けていく予定です。まだまだ研究し足りない、という想いが強くて…。でも実際に社会で働き、世間を知るという経験も必要。私はこれまでも、数学だけに目を向けるのでなく、情緒も含め、他のことから受ける多くの刺激を大切にしてきました。仕事は研究職ですが研究内容は異なりますし、仕事で得た刺激や知見を大学での研究に役立てたり、大学での刺激を仕事に活かしたりと相互作用が期待でき、とても楽しみです。